Projekt Wiersze w Metrze powstał z inicjatywy Instytutu Książki i British Council. W 2008 roku wzięło w nim udział trzynaście instytutów kultury, Biuro Promocji m.st. Warszawy oraz wielu innych partnerów.
Inspiracją dla Wierszy w Metrze były podobne przedsięwzięcia, które miały już miejsce w Dublinie, Paryżu, Nowym Jorku, Barcelonie, Sztokholmie, Stuttgarcie i Moskwie, a przede wszystkim zainicjowany w 1986 roku w Londynie projekt Poems on the Underground, który od tamtej pory odbywa się cyklicznie.
Celem Wierszy w Metrze jest popularyzacja współczesnej poezji europejskiej w przestrzeni publicznej miasta. Od 19 maja do 16 czerwca w warszawski metrze, na metroboardach i tablicach znajdujących się w wagonikach pojawiały się fragmenty wierszy autorów z Polski, Austrii, Wielkiej Brytanii, Niemiec, Szwajcarii, Litwy, Węgier, Słowacji, Słowenii, Czech, Grecji, Rumunii, Portugalii i Szwecji prezentowane w językach oryginalnych i po polsku.
W programie, znalazły się także spotkania z europejskimi poetami, IV Spoke’n’Word Festiwal, warsztaty slamowe dla gimnazjów i liceów, konkurs poetycki „Haiku dla Warszawy”. Imprezy odbywały się m.in. w Centrum Sztuki Współczesnej Zamek Ujazdowski, Cafe Kulturalnej i na Chłodnej 25.
Wiersze w metrze są organizowane w ramach stowarzyszenia europejskich instytutów kultury EUNIC – Warszawa Cluster oraz z okazji obchodów w 2008 roku Europejskiego Roku Dialogu Międzykulturowego.
W 2008 roku była to również część ogólnopolskiego festiwalu „Pora Poezji” organizowanego przez Instytut Książki i międzynarodowego projektu „Creative Cities” zainicjowanego przez British Council.
Projekt objęty został Honorowym Patronatem Pani Prezydent m.st. Warszawy – Hanny Gronkiewicz-Waltz.